I still remember Sunday mornings when a big pot was already warming up on the hob, and the chopping board was covered in little bits of different meats—just a bit of each, but every one with its own smell. While the onion quietly sizzled over medium heat, I’d slice the pickles into thin matchsticks and wait for that exact moment when the tomato paste stops smelling “raw.” The stock on the stove would barely quiver (no rolling boil), which is how it stays clear. Someone would pop in “just for a minute”… and somehow end up staying for a bowl of soup with olives. Solyanka likes things done in order: first the base, then the salty-sour bits, and only at the very end—lemon. After that it’s simple: let it rest, and try not to eat the whole pot straight away.
In this recipe, you’ll learn
- Why you’ll love this recipe
- Tips before you start
- What to look for when choosing ingredients
- Secrets to perfect mixed meat solyanka
- How to serve Classic Mixed Meat Solyanka (Ukrainian Soup)
- Nutritional perks
- Recipe variations
- Questions & answers
- Common mistakes
Why you’ll love this mixed meat solyanka
A friend dropped by after a long drive and, without saying much, asked for seconds about 5 minutes after finishing the first bowl. What won him over: it’s a proper hearty soup—noticeable chunks of meat, loads of flavour, and not a greasy slick floating on top. For everyday cooking it’s also handy: one pot covers about 2 days of lunches. And solyanka is brilliant when your fridge has a little collection of leftover deli meats that need using up.
- Deep, meaty aroma
- Balanced tang (not harsh)
- Thick, satisfying broth
- Tastes even better the next day
- A great way to use up mixed cold cuts
Tips before you start
People sometimes crank the heat and in 10 minutes end up with cloudy stock. That’s what a hard boil (and lots of stirring) does—the fat and proteins get whipped into the liquid. Keep it at the gentlest simmer, and skim as soon as foam shows up. One more small thing: stew the pickles separately first—then they won’t go oddly tough in the soup.
- Don’t boil the stock—keep it at a gentle simmer
- Skim the foam right away
- Stew the pickles for 5–7 minutes
- Fry the tomato paste for 1–2 minutes
- Add lemon in the bowl, not the pot
What to look for when choosing ingredients for solyanka
Want fancy smoked meats but your budget says “maybe not today”? Grab a good-quality lightly smoked sausage and add a bit of roasted chicken—your soup will still taste rich without getting expensive. For pickles, go for firm, crunchy ones, and don’t be shy with the brine: 2–3 spoonfuls often pulls the flavour into line.
Beef on the bone
Brisket or shank works great; the bone gives the broth body and that slightly gelatinous, satisfying texture.
Smoked meats (sausage, ham)
Use 2–3 types in smaller amounts. If something is aggressively salty, blanch it in boiling water for 30 seconds.
Fermented/dill pickles
Not vinegar-pickled. If they’re very sour, rinse quickly and stew a little longer—the flavour softens.
Tomato paste
Thick, no starch if you can. Frying it briefly deepens the colour and gets rid of that “raw” smell.
Olives
Pitted is easiest. You can add 1–2 tbsp of olive brine at the end for extra depth.
Солянка м’ясна збірна — перевірена класика
Ingredients
- 500 г Яловичина на кістці грудинка або гомілка
- 2.4 л Вода приблизно
- 1 шт Цибуля ріпчаста середня
- 1 шт Морква невелика
- 1 ст. л. Олія для пасерування
- 2 ст. л. Томатна паста густа
- 3 шт Квашені огірки середні, + розсіл за смаком
- 200 г Ковбаса підкопчена
- 150 г Шинка або варене м’ясо
- 100 г Маслини без кісточки можна з невеликою кількістю розсолу
- 1 шт Лавровий лист
- 6 шт Перець чорний горошком
- 1 ч. л. Сіль або за смаком, обережно через копченості
- 0.5 шт Лимон для подачі
- 6 ст. л. Сметана для подачі
- 10 г Зелень (кріп/петрушка) для подачі
Method
- Поклади яловичину на кістці (близько 500 г) у каструлю 3–4 л, залий 2,2–2,5 л холодної води й повільно доведи майже до кипіння на середньому вогні. Зніми піну, зменш нагрів до ледь помітного тремтіння й томи 1 год 20 min, не даючи бульйону бурлити.
- Дістань м’ясо, бульйон проціди крізь сито, поверни на плиту й тримай на малому вогні при легкому “подиху” рідини. М’ясо розбери на волокна або наріж кубиками 1–1,5 см, прибираючи кістки й грубі плівки.Якщо хочеш менше жиру — охолоди бульйон 20 min і зніми застиглу плівку.
- Цибулю наріж дрібним кубиком, моркву натри крупно; розігрій сковороду з 1 ст. л. олії на середньому вогні. Пасеруй 6 min до м’якості й легкого золотавого краю, потім додай 2 ст. л. томатної пасти та прогрій ще 2 min, доки запах стане солодшим і “підсмаженим”.
- Огірки наріж тонкою соломкою 3–4 мм, переклади на чисту сковороду, додай 2–3 ст. л. бульйону й тушкуй на середньому вогні 7 min. Вони мають стати м’якшими, але тримати форму й лишатися пружними.Якщо огірки дуже солоні — промий швидко холодною водою перед тушкуванням.
- Ковбасу та шинку наріж соломкою або дрібними кубиками, додай у гарячий бульйон разом із пасерованою цибулею та морквою. Тримай малий вогонь, щоб суп не кипів активно, і прогрій 10 min; на поверхні з’являться дрібні краплі жиру, а аромат стане копченим і рівним.
- Поклади протушковані огірки, додай лавровий лист і кілька горошин перцю, перемішай обережно. Влий 2–3 ст. л. огіркового розсолу, провари на малому вогні 5 min і скуштуй: смак має бути кисло-солоний, але не різкий. За потреби додай ще 1 ст. л. розсолу або дрібку цукру.
Поверни підготовлену яловичину в каструлю, додай маслини (80–100 г) і прогрій усе разом 3 min на малому вогні, не доводячи до бурхливого кипіння. Зніми з плити й дай настоятися під кришкою 15 min, щоб бульйон став щільнішим, а смаки зібралися в одне ціле.
Notes
Private Notes
Tried this recipe?
Let us know how it was!👉 try this bograch with potatoes and peppers, too
Secrets to perfect mixed meat solyanka
When everything is cut the same way—matchsticks about 3–4 mm—each spoonful feels intentional, not like a random mix of chunks. When the broth only gently trembles, it stays clear and smells clean. And once the onion turns soft and slightly translucent, that’s your cue to add the tomato paste and not overdo it in the pan.
- Keep the broth at a gentle simmer—no hard boiling
- Sauté the onion and tomato paste separately
- Stew the pickles first
- Add brine gradually, tasting as you go
- Let the solyanka rest for 15 minutes
How to serve mixed meat solyanka
A deep ceramic bowl keeps it hot, so your solyanka won’t go lukewarm in 10 minutes. Serve it piping hot, and keep the lemon and sour cream on the side so everyone can set the tang to their own taste.
- With sour cream and a wedge of lemon
- With olives and fresh dill
- With rye bread and a clove of garlic
- With sliced hot chilli
- With an extra spoonful of pickle brine (for the brave)
Nutritional perks of solyanka
Beef brings complete protein and iron, and during the long gentle simmer some collagen makes its way into the broth. Fermented pickles add organic acids and salt, so the flavour pops without having to lean on loads of spices.
- Protein helps keep you full
- Broth turns richer and slightly thicker
- Tang means you often need less added salt
- Properly warming on cold days
Mixed meat solyanka variations
For a more “special occasion” vibe, add more types of smoked meats and make the bowl look a bit extra: thin lemon half-moons and 3–4 olives on top. Want it lighter? Use more chicken and cut back on sausage, but keep the pickles and tomato as the backbone of the flavour.
- Festive: 4 types of smoked meats, lemon in half-moons
- With chicken: more fillet, less sausage
- With mushrooms: button mushrooms, fried until golden
- Spicier: smoked paprika and a pinch of chilli
- With capers: add 1 tbsp at the end
Questions & answers
Got leftovers?
Як правильно зберігати солянку?
Охолоди до кімнатної температури за 1 годину, перелий у контейнер і тримай у холодильнику до 3 діб; лимон і сметану зберігай окремо.
Скільки часу настоювати перед подачею?
Після вимкнення вогню дай постояти під кришкою 10–15 minutes: смаки з’єднаються, а жир підніметься тонкою плівкою, яку легко зняти.
Що робити якщо пересолив?
Долий трохи несолоного бульйону або гарячої води, додай 1 картоплину цілою на 10 minutes томління, потім вийми; кислоту підкрути лимоном уже в мисці.
Чому не варто одразу класти лимон у каструлю?
Кислота швидко домінує й може зробити смак різким, особливо якщо огірки активні. Краще додавати часточку в тарілку або ввести кілька крапель наприкінці, пробуючи.
Common mistakes when making mixed meat solyanka
My first attempt was a bit of a disaster: I let the broth boil, and it went cloudy in about 15 minutes. It happens because high heat “breaks up” the fat and proteins into the liquid, and the whole thing starts tasting heavy. Another trap is dumping in a lot of brine at once—suddenly the acidity drowns out the meat and you’re stuck trying to fix the balance.
Why is my broth cloudy?
The heat was too high, or the broth was stirred too much. Keep it at the gentlest simmer, skim the foam, and strain through a fine-mesh sieve after cooking.
Why did my solyanka turn out too sour?
Too much brine, or very sour pickles. Add a little water or broth, balance with 1 tsp sugar, and simmer gently for 5 minutes.
Why is the meat dry and tough?
It was cooked too long with the smoked meats at a hard boil. Keep the boiled beef separate and add it back near the end just to warm through.
Why are the pickles still hard?
They were added raw straight into the broth. Stew the sliced pickles with 2–3 tbsp broth for 5–7 minutes first—softer, but still holding their shape.
Responses